Vida del bosque

Daniel Nepstad es un ecologista. Estudia el bosque tropical de Amazonas. Está en América del Sur. Amazonas es el hogar de millones de especies de plantas y animales. Pero la deforestación amenaza el área. El año pasado, hubo incendios forestales ahí.

Ecologist Daniel Nepstad

Estas son algunas de las especies que Nepstad y otros ecologistas están tratando de proteger.

Esta es una planta de cacao. Es nativa de Amazonas. Esta planta es de donde viene el chocolate. Las semillas se han usado por mucho tiempo como medicina. Algunos granjeros plantan cacao en Amazonas. Quieren que las plantas nativas regresen a las áreas deforestadas.

Un árbol de nogal de Brasil tiene vainas con semillas. Son tan grandes como pelotas de béisbol. Cuando maduran, caen al suelo. Un animal pequeño llamado agutí las abre con sus dientes. Adentro, hay una nuez. Los animales entierran las nueces para más tarde. Árboles nuevos crecen.“Es ilegal cortar estos árboles”, dice Nepstad.

El pirarucú es un pez grande y antiguo. Puede pesar hasta 300 libras. “Necesita respirar aire”, dice Nepstad. La gente atrapa al pirarucú cuando sale a tomar aire. El pez puede volcar una canoa cuando da coletazos.

Las hormigas cortadoras de hojas buscan hojas. Las entierran en cámaras grandes bajo tierra. Esto es bueno para el suelo. “Es un animal diminuto que tiene mucha influencia sobre cómo crece el bosque”, dice Nepstad.

El perezoso vive arriba de árboles. Su pelaje es del mismo color que el bosque. Esto protege a los perezosos de predadores. “Tienen miedo de que los encuentren”, dice Nepstad. Los perezosos bajan al suelo del bosque alrededor de una vez a la semana.

El delfín del río Amazonas vive en las aguas que fluyen a través del bosque. El delfín tiene un color rosado. Esto podría deberse a las cicatrices que recibe después de jugar rudamente con otros delfines. El color ayuda al delfín a camuflarse en las aguas lodosas. Esto podría ayudarlo a protegerse contra predadores.