Cambio de marea

El Puente Tappan Zee tenía alrededor de 72 años. Cruzaba a las personas al otro lado del Río Hudson, en Nueva York. En 2018, trabajadores desarmaron el puente, pieza por pieza.

Ahora el puente viejo está siendo reciclado. Se están limpiando partes enormes. Luego, las dejarán caer en el Océano Atlántico. El Tappan Zee comenzará su vida nueva como un arrecife artificial.

Debajo del mar

Buceadores exploran un barco hundido. Es ahora un arrecife artificial.

Los arrecifes naturales están formados por seres vivientes llamados corales. Otros animales del mar usan a los arrecifes para alimentarse y refugiarse. “Los arrecifes son excelentes para la naturaleza”, dijo Bill Ulfelder a TIME for Kids. Él trabaja en Conservación de la Naturaleza. Ulfelder dice que los arrecifes de corales también son buenos para las personas. Los arrecifes atraen turistas. Los arrecifes ayudan también a las comunidades costeras a protegerse contra inundaciones.

Pero los arrecifes de coral están en problemas (lee “Crisis de corales”). Es por esto que las personas están construyendo arrecifes artificiales. Los arrecifes hechos de objetos grandes se colocan en el piso del océano. Con el tiempo, el coral empieza a crecer sobre ellos.

Ayuda para aguas turbulentas

Un nuevo arrecife artificial es bajado en el agua en la costa de Francia.

Los corales artificiales pueden construirse usando muchos tipos de materiales. Pueden estar hechos de piedra caliza, acero y concreto. A veces, las estructuras que ya no se usan son recicladas para crear arrecifes. Esto es lo que sucedió con el Puente Tappan Zee.

Muchos arrecifes artificiales se hacen usando barcos viejos. En 2005, Jim Walsh ayudó a convertir un barco en un arrecife. El barco se llamaba Carthaginian II. Walsh dice que es ahora el hogar de 75 especies de animales. “Es maravilloso ver cuanta vida hay en ese barco”, dice.

Este es un museo debajo del agua en la costa de Cancún, México. Es también un arrecife.

Crisis de corales

Estas criaturas diminutas y coloridas llamadas algas viven en corales. Cuando las aguas del océano se calientan o enfrían mucho, las algas se van a otro lado. Sin las algas, el coral no tiene alimento. Su color se desvanece. Esto se llama blanqueo de coral. A veces, el coral muere.

Este coral está afectado por el blanqueo de coral.

El arrecife más grande del mundo es la Gran Barrera de Coral. Está en Australia. Alrededor del 93% de este arrecife está dañado por el blanqueo de coral. Los científicos dicen que el cambio climático y la polución son los culpables.