¡Furor de las tiras cómicas!

Cuando Raina Telgemeier era niña en los 1980, se enamoró de las tiras cómicas. “Eran la combinación perfecta de todas las cosas que me gustaban: personajes e historias y humor y arte”, dijo a TIME for Kids.

Pero ella tenía un problema: la escasez de materiales de lectura. Había dos tipos ampliamente disponibles para niños. Había tiras cómicas sobre superhéroes. Pero estas no le interesaban. Ella quería tiras cómicas que contaban historias con las que podía relacionarse como una niña común. Y había las tiras cómicas de los periódicos. Telgemeier amaba algunas de ellas, especialmente Calvin and Hobbes. Pero ella quería más.

Alrededor de los 10 años, empezó a dibujar sus propias tiras cómicas. Veintitrés años más tarde, ella publicó Smile. Se trata de las experiencias de la escuela media de Telgemeier con aparatos y cirugía dentales.

Antes de la publicación de Smile, en 2010, no era claro el éxito que tendría el libro. Personas en la industria editorial tenían dudas. Pensaban que los niños no disfrutarían de una novela gráfica sobre una niña corriente.

Ellos estaban equivocados. Smile se convirtió en el Número 1 en ventas. Desde entonces, Telgemeier ha publicado varias novelas gráficas populares. Hay más de 18 millones de copias impresas de sus libros. El éxito de Telgemeier ha tenido un gran impacto. Los expertos de la industria dicen que ella abrió el camino para muchas más novelas gráficas para niños.

Entonces y ahora

Las tiras cómicas han estado presentes desde fines del siglo 19. Los libros de tiras cómicas tradicionales son cortos. Con frecuencia, se tratan de aventuras o superhéroes. “Las tiras cómicas tienen esta historia... de ser muy graciosas y tontas o se tratan de golpear muchas cosas”, dice Gina Gagliano. Ella trabaja en novelas gráficas en Random House. Es una casa editorial.

Las novelas gráficas de hoy son diferentes. El autor usa tiras cómicas para contar una historia larga como en un libro. Puede tratarse de cualquier tema. Puede ser realista.

En 2018, las ventas de novelas gráficas para niños y adolescentes aumentaron más de un 50%. Compara esto con las ventas de libros impresos en todas las categorías. Aumentaron alrededor de 1%.

Lectura verdadera

Mientras las ventas crecen, las actitudes hacia las tiras cómicas están cambiando. Este año, New Kid se convirtió en la primera novela gráfica en ganar la Medalla Newbery. Es uno de los premios más prestigiosos en literatura para niños.

El autor de New Kid Jerry Craft dice que cuando él era niño, leía principalmente tiras cómicas. Él sabía que algunos adultos no lo aprobaban. “En ciertas escuelas, si te veían leyendo una tira cómica, la confiscaban porque pensaban que estaba pudriendo tu cerebro”, dice. “No se daban cuenta de la cantidad de imaginación, narración y vocabulario en esas tiras cómicas”.

La medalla Newbery de New Kid muestra lo que ya muchos niños comprendieron: las novelas gráficas son libros verdaderos. “Es una victoria para todas las novelas gráficas”, dice Craft.